第34章 (1)
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陸嘉白一言不發,緊抱著池茉的胳膊。
簡直像個地主家的傻兒子。
……雖然，地主家的傻兒子應該沒有這麽漂亮的。
段萱震驚地看看池茉，又小心翼翼看一眼陸嘉白，再看向池茉,對她比了個大拇指。
池茉：“……”
算了。
一行人順著河道往下游走。
說是河流上沒有綠膜,其實從森林裏出來以後，薄膜的痕跡就會變得很淡很淡。
在森林和河道的交界處,一些沒有植物,只有泥沙或是巖石的地方,就已經幾乎沒有薄膜存在了。
池茉的手機還能和研究所聯系,也能大概看一看自己目前所在的方位。
她根據位置判斷，這地方是距離綠舟很遠的森林深處。
上一次做作業的那個森林，就已經被稱作“綠洲邊緣”，再往裏深入，大家都默認是已經離開了綠舟的保護，正常不會有任何人到這個地方來。
他們做作業也是在大魷魚的幫助之下,才接近了這一條河流。
而其他時候出入綠舟，大家都會去公認的出入口,也就是“過安檢”的地方。
也正是因為這樣,才沒有人發現薄膜的缺口。
“……寶子，我覺得這個膜安置到這個地方，可能也是不想讓人發現這邊有缺口。”段萱摸了摸下巴,“你說咱們把這個信息帶回去,會不會被官方人員抓起來啊？”
“正常來講不會。”池茉想了想，舉起手環給段萱看,“如果這個地方不想讓任何人知道,我們這個有定位裝置的手環,完全可以設置成靠近這邊就會發出警報。”
段萱：“也是哦。”
池茉心裏更傾向於，這類似於一種考驗。
綠膜也好，綠舟之外的工作也好，都是需要很多人來完成的。
普通民眾越多，維護綠舟的工作人員也就越多。
從學生之中進行選拔，本就是途徑之一。
只不過，當他們走到薄膜面前，就差一點要穿過薄膜時——大家才發現，這個地方根本過不去。
已經隱隱約約有了消散跡象的半透明薄膜，仍然像一道無形的墻壁，阻隔著他們的前進。
幾個人面面相覷了一會兒。
池茉突然想起來：“對了，我們去森林裏看看有沒有膨大菇吧！”
“……是個辦法。”塗禦說，“我之前看到了玉針菇，膨大菇應該就在它附近。”
段萱在塗禦身邊探頭探腦：“塗塗，膨大菇是什麽？”
塗禦沈默幾秒：“…………不如去問問你的菌菇學教官？”
“不說拉倒！”段萱飛快地轉頭，湊到池茉身邊抱住她的胳膊，“寶子，膨大菇是什麽呀！”
右邊胳膊被陸嘉白抱住，左邊胳膊又被段萱抱住的池茉：“……”
“顧名思義，膨大菇是一種會膨脹得很大的蘑菇。”池茉左右看看，“就像生氣的河豚一樣，只不過它的膨脹程度是河豚的數十倍。”
段萱立馬捧場：“你好牛！這都知道！”
塗禦無奈扶額：“……萱萱，這是初二的課程。”
段萱對著兔子先生吐舌。
池茉：“看上去是個小小的蘑菇，膨脹以後會變得像個皮筏一樣……啊，你知道皮筏嗎？”
段萱撓了撓頭：“好像求生課講過。是對抗洪水型災害的……只不過咱們現在這個時代是植物災害，用不到它。”
池茉沒多說什麽，她在一顆巨樹腳下看見一只幹癟瘦長的蘑菇，驚喜道：“找到了。”
這只蘑菇是棕黃色的，菌蓋幹癟地耷拉下來，垂在菌柄上，像一把被人收起來的棕黃色小傘，高度能到池茉的小腿附近。
其實這個頭放在正常世界裏也是一只很巨大的蘑菇了，只是隱匿在原始叢林的參天大樹之間，才顯得有點不起眼。
玉針菇比它還要小，一撮一撮直挺挺地立在它的附近，像一把瑩藍色的、沒有菌蓋的金針菇。
池茉從背包裏取出手套戴上，用削鐵如泥的小刀把玉針菇割下來一把，拿皮革制成的小袋子裝好。
塗禦看著池茉的動作，誇了句：“刀不錯。”
池茉：“……確實。”
玉針菇看起來和金針菇差不多，實際上卻更硬也更脆，要是刀子鈍一點，就會把它們直接給切成碎塊。
而且這個菇本身還帶有一定的毒性，不能直接接觸皮膚，需要存放在皮革制品裏。
切下玉針菇之後，池茉才和大家一起，摘了幾只膨大菇下來。
他們重新回到河岸邊，把膨大菇菌蓋朝下。
膨大菇幹癟的菌蓋立馬軟趴趴地耷拉了下來，露出它們白嫩鮮亮的菌柄。
“……這個菌柄。”池茉吞了吞唾沫，“味道很鮮美。”
段萱：“哦哦哦我想起來了！！是好吃的菇！”
“……萱萱。”塗禦無奈地笑起來，“你上這種課只記地菌菇能吃和不能吃的區別？”
段萱：“不是，據說它究極好吃，我才記得的。”
塗禦又笑笑，沒多說什麽。
池茉卻硬是從這只兔子的臉上看出了幾分寵溺……
這感覺一晃而過，池茉也不知道是不是自己的錯覺。她沒深究，蹲下身子繼續做手裏的正事兒。
陸嘉白跟在她的身後，池茉都覺得他能夠不踩到她的腳後跟都算是一項技術活。
她把膨大菇的菌柄拔下來，菌蓋倒著放在水面上。
旁邊的陸嘉白立刻會意一般，用手舀起一點水，倒在膨大菇身上。
膨大菇菌蓋背面絨毛狀的菌褶，一接觸到水，立馬像是吸了水的海綿一樣迅速舒展開來，把膨大菇的菌蓋整個撐得膨脹變大。
陸嘉白幫著池茉一起多澆了點水，菌蓋越撐越大，真的像個充了氣的皮筏一樣。
很快這只皮筏子就完全撐開，一半留在岸邊，一半已經接觸到了水面。
池茉扒拉了兩下毛茸茸的菌褶，確認道：“可以坐了。”
她在課本上看見這種蘑菇的時候，就已經想象到了現在這個畫面。
當然，這個用法課本上是沒有的。
“姐妹你真的好牛……”段萱感慨道，“我現在相信你和陸哥在一起沒有躺了。”
池茉：“……”
“是我錯了。”她鄭重道，“沒想到躺贏的是陸哥啊。”
……倒也不至於。
上一次是陸嘉白救了她。
池茉看向身邊的人。
嚴格說起來，這幾次出門，好像每一次都只能算是他們互相幫助一路走過來的。
還真沒有完全是誰帶飛誰躺贏的情況。
池茉對這現狀莫名滿意。
“大家都是隊友，沒什麽躺不躺的。”池茉拍拍段萱的肩膀，“之後要是有什麽危險，我還指望你救我呢。”
段萱擼起袖子：“包在我身上！”
塗禦幽幽嘆了口氣。
段萱：“？”
小啵泰探頭探腦：“那個。女士們先生們，我也會盡出自己一點微薄之力的……我是說，大家現在要上這只膨大菇嗎？我可以在岸邊幫大家把它推進水裏。”
小熊做了個展示肌肉的動作：“別的不說，我對自己的力氣還是比較有自信的！”
“好呀。”池茉道，“你來試試。”
大家把野餐時墊在地上的“布”展開墊在了菌褶上，坐上去之後踩著軟綿的菌褶，吸飽了水的菌褶會因為壓力滲出一些水來。
墊布就是用來防水的。
軟綿綿的菌褶坐上去還挺舒服，隔著防水的墊布，觸感簡直可以媲美真皮沙發。
大家在菌褶上坐好，啵泰才跟著推動菌蓋。
小熊的力氣真的很大，放滿物資、坐了三個人、還有一個肌肉猛兔的膨大菇，被他一咬牙輕松推進了河水之中。
菌蓋飄動起來時，啵泰也踩著河水追上來，按住鋪好的墊布翻身上來。
小熊的短靴都濕透了，池茉讓他把鞋子脫下來晾幹，沒想到他很不好意思地說：“在大家面前脫鞋子，似乎不是一個紳士該有的行為……”
“沒關系。”池茉勸他，“你現在不把鞋子曬幹，要是遇到危險逃跑時成為累贅怎麽辦？”
她說的“累贅”本意是指鞋子，啵泰卻好像自己被cue到了一樣，立馬警覺：“我想你是對的，女士，你好心給我工作的機會，我怎麽能反而成為大家的拖累？我不該執著於自己的面子——”
於是小熊把短靴脫了下來。
露出毛茸茸的可愛熊掌。
小熊坐在墊了墊布的菌褶上，努力晃動著自己圓圓短短毛茸茸的雙腿，認真道：“別擔心，我會讓它盡快變幹。”
池茉：“……”忍住不笑。
認真的小熊也很可愛。
……
膨大菇的菌蓋做成小船這一招真的絕妙，小船順著河流很快就飄向了下游。
最絕妙的是，他們的船上還有一只被神眷顧的人魚——雖然其他人並不知道這件事。
人魚的手臂從菌蓋邊緣垂落，指尖輕輕觸到水面。
掀起一陣細微漣漪的同時，河流之中的小魚成群結隊游上來，在無人知曉的地方悄悄頂住了菌蓋。
菌菇皮筏朝著她們的目的地流淌而去。
河流在下游果然出現了分叉，左邊流向綠舟，右邊那條卻好像流向未知的地點。
左邊這條河流的左岸，就十分接近大魷魚之前帶他們去的地方。而它的對岸，也就是讓這條河流出現分支的一片小島似的陸地，則是池茉他們當前的目的地。
在人魚操縱小魚的幫助之下，菌菇皮筏成功在目的地登陸。
而此時，夜幕也已經降臨。
池茉發了通訊信息給研究所那邊，TT教授很快給了回信。
[TT：解決船只問題耗費了一點時間，別擔心，我們的人已經去了。]
[TT：最晚四個小時之後會到你現在的坐標。]
[TT：你們也當心一些。雖然只是猜測，但還是得提醒你們一下。夜晚盡量不要點火……或是點燈。]
[TT：取暖用暖寶寶吧，相信你們都帶了。]
[TT：留在岸邊，不要深入，等我們過去。]
池茉默默把教授的話記下來，也轉達給自己的隊友。
塗禦皺眉，不能認可：“為什麽不點火？火焰不只是取暖，也可以幫助我們驅趕一些小型野生動物。就算只是用來照明，也能讓我們更清楚地察覺到周圍是否有危險。”
池茉搖搖頭。
TT所長的話也給了她一些提示。
她沈默了好一會兒，才開口反問塗禦：“如果在這裏……火焰和光亮反而會招來什麽東西呢？”
段萱沒明白，跟著問了句：“招來什麽？”
“……你聽說過。”池茉說，“飛蛾撲火嗎？”
塗禦動作一頓，逐漸陷入了沈默。
段萱卻更加不解：“飛蛾？你是指，很多年前滅絕的那種昆蟲嗎？”
池茉搖搖頭，說：“沒有證據證明它們滅絕了吧。現在我們都生活在綠舟之中，對於距離綠舟很遠的地方全都一概不知……”
段萱哽住，小聲說：“那也太可怕了。”
“今晚我們就輪流醒著守夜吧，不要點燈，盡量待在帳篷裏。”池茉說，“我和陸嘉白一組，他不能講話，情況緊急的時候沒辦法一下子把大家都喊醒。”
對於陸嘉白無法開口說話的情況，在場也沒有一個人覺得奇怪，很自然地就接受了。
段萱點頭道：“那我和小熊先生一起好啦。塗塗你一個人守夜，沒問題吧？”
塗禦點頭。
今晚先守夜的是塗禦，之後是段萱和啵泰，最後才是池茉和陸嘉白。
這也是池茉自己安排好的。
等到夜色濃重，所有人都陷入沈眠，池茉才拍拍陸嘉白的胳膊，示意他可以先去水裏，變成人魚的樣子。
她有話要和他說。
陸嘉白看上去也憋了很久，池茉說完話轉過頭去，很快就聽見縱身躍入水中的聲音。
不多時，人魚從粼粼水面裏探出頭來。
池茉蹲在岸邊，小聲問他：“陸嘉白，是不是水裏的所有生物都會聽你的話？”
陸嘉白輕聲應道：“嗯。”
“那你能不能和它們溝通？”池茉又說，“我們可以問問它們河流那邊的情況嗎？”
“可以問。”陸嘉白點頭。“不過魚蝦不像人類，能思考、能清晰認知事物。詢問的話，只能得到一個很模糊的回答。”
池茉第一反應是——模糊的也行呀，總比什麽都不知道要好吧？
不過仔細想想，有時候得到的情報太模糊，引人亂猜，可能確實還不如什麽都不知道呢……
這想法也只是一閃而逝，池茉很快確定下來，對陸嘉白道：“沒關系，先問問再說。”
陸嘉白應了聲，轉身沈入水中。
沒多久，他就從水裏回來了。
“聽起來那邊好像和這裏一樣。”陸嘉白思索著說，“河流，河岸，原始森林，參天巨樹……沒有誰見過別的東西。”
他頓了頓，又說：“但有一些魚說那邊和這邊不一樣……樹木比這邊更高大一些？”
情報好像真的很模糊。
看來想讓沒有進化的魚類們幫忙搜集情報確實不太合適……
“可以啦，你上來吧。”池茉摸摸陸嘉白的腦袋，“謝謝你。”
陸嘉白拉住她的手腕。
“不要謝我。”他偏頭親親池茉的掌心，半垂的睫毛蓋住誘人的目光，自下而上地看過來，“我們的關系不該說謝謝的。
池茉只覺得被親吻的掌心開始發燙，她縮了縮手指，反問：“那……愛你？”
陸嘉白露出一點滿足的笑意，聲音幾乎消散在風裏：“我也愛你。”
池茉：“……”
他這都是和誰學的呀！
“上來吧。”池茉努力把話題繞了回去，“泡在水裏會不會著涼？”
陸嘉白搖頭：“不會。我想和你……多說一會兒話。”
海妖的聲音裏帶了點委屈，不是在撒嬌，也不是勾人，就是實實在在的委屈。
他已經好長時間沒和池茉說話了，為了保持人類的模樣，就只能一直沈默、沈默地跟在她身後。
看別人跟她說話，看她像個隊長一樣，一個人面對一切。
他明明就站在她的身邊，卻一個字也說不出來。
“好吧。”
池茉想了想，還是把鞋襪都脫掉，赤著腳在岸邊找了塊大半都沈在水裏的大石頭，隨意擦了兩把就在上面坐下。
“我陪你聊會兒天。”池茉把小腿伸進河水裏劃了劃，“聊什麽呢？”
陸嘉白游到她身邊，臉輕輕靠在她的膝蓋邊上。
池茉一驚，正要把腿收起來，陸嘉白的手指已經從水裏握住了她的小腿，還不輕不重地捏了兩下她的小腿肚子。
在原始森林裏走了一天，池茉的小腿肚子早就又酸又漲，被他這麽一捏，差點叫出聲來。
……某種意義上來說真的很爽。
…………陸嘉白的手法也是真的很不錯。
雖然這兩個評價聽起來都很奇怪。
池茉無言，默默把腿放了回去，低下頭輕聲對陸嘉白說：“有點突然，嚇到我了。”
陸嘉白又揉捏了兩下，問她：“累嗎？”
……看上去就怪人.妻的。
池茉努力忽視這種詭異的感覺，把眼前的交談當做是正常隊友之間的問候，點頭道：“有點……但我這次做得很好吧？”
她說完這句話又自我反思了一下，肯定道：“我現在越來越熟練了。”
而且還和一開始一樣，很註意安全。
陸嘉白跟著點頭，誇獎道：“嗯。你是小隊長，團隊的核心。”
池茉的手垂下去，剛好可以摸到陸嘉白的後腦勺，幹脆就隨手薅了兩把，輕聲反問道：“我們哪有選小隊長？”
“你是。”陸嘉白側身，乍一看像是要躲開她薅他頭發的手，結果轉身又湊了回來，在她手腕內側的動脈附近落下輕吻，“辛苦了。”
池茉：“…………”
這樣聽起來就更人.妻了。
池茉手指一擡，剛好又托住了他的下巴。
陸嘉白就這樣把下巴放在她的手心裏，仰頭看著她，漂亮的眼睛裏倒映著月光，仿佛和他身後的河面一樣波光粼粼，流光溢彩。
池茉被他眼裏的月光蠱惑，手掌托住他的下巴，低頭親了親他的眼睫。
陸嘉白的手指握住她的腳踝，隨著她的親吻悄然收緊。
如果他是一只野生的、惡劣的壞海妖。
這個時候就應當拉著她細膩白嫩的小腿，把這個已經被海妖誘惑到的少女拖入水中，用粗壯的尾巴卷住她的身軀，像蛇卷住獵物那樣——拉著她一同沈溺到最深的水底。
……但他好像不是。
陸嘉白睫毛微顫地閉上雙眼，擡高身子，滿足於她近似施舍一般落在自己眼睛上的輕吻。
他好像是一只，心甘情願，被人類豢養的海妖。
……
夜晚安然度過。
池茉總算確認了，自己一到晚上就腦子發懵。
她也不是完全不行，差一點就行了。
要不是還有點理智，她說不定已經跳進水裏和陸嘉白擁吻。
陸嘉白對她所做的一切都毫無抵抗，除了縱容以外，還有一部分甚至是在引誘和期待。
池茉沒辦法想象，人魚要怎麽……
他的下半身可是魚尾誒。
她已經忘記自己之前在危急關頭摸到過什麽東西了。
天亮之前池茉和陸嘉白又回帳篷裏小睡了一會兒，這一回池茉睡前進入抽卡界面，看到了人魚卡的剩餘時間：19小時。
已經是9月7日了。
這天夜裏0點陸嘉白的人魚卡就會到時限。
……確實有一點點可惜。
而且很奇怪，她一方面感覺和人魚好像還沒做什麽……一方面又警覺地想起來和人魚好像已經做過什麽了。
不管怎麽說，人魚卡結束其實也算是一件好事。
在這個植物眾多的世界裏，不管是做一只不能被人發現的人魚，還是一個不能說話的高中生，好像都有點不太方便。
研究所的人是在池茉睡覺時到的。
他們的船只是在研究所臨時制造出來，比較簡陋，又是逆流而上，花費的時間比預計時間稍微多了一點。
他們到時天剛蒙蒙亮，池茉和陸嘉白睡下去不過一兩個小時，塗禦還在守夜時間，啵泰也已經醒了，和塗禦坐在一起，給大家準備早餐。
看到研究人員時，啵泰的動作頓了頓，熊掌局促地按住帽子：“你、你們好……你們是池茉的朋友嗎？那個……那個……”
塗禦冷漠地把他說不出口的話說了出來：“我們的食物不夠。你們自己帶物資了吧。”
啵泰：“……”他好直接哦。
“嗯。”研究人員也很冷漠，“池茉在？”
塗禦：“剛睡。等著？”
研究人員：“嗯。”
啵泰：“…………”
尷尬的沈默一直延續到池茉起床。
他們這次搭了三個帳篷，兩個女生一起住，陸嘉白和啵泰在一個帳篷，塗禦作為一只體型巨大的肌肉兔，自己就睡了一個小帳篷。
兩個女生的帳篷很大，池茉起床以後段萱也醒了。
她們還不知道帳篷外面發生了什麽，不急不緩地在帳篷裏收拾了一下自己，才掀開門簾出去。
外面維持著一種詭異的沈默。
研究人員來了三個，都穿著版型很像白大褂、顏色卻是偏灰的墨綠色的外套，戴著同色系的手套，非常冷漠地在調試他們開過來的小船。
塗禦一言不發地抱胸坐著，啵泰坐在他的旁邊，臉上寫著“不敢嗦發”四個大字。
陸嘉白坐在塗禦對面。
他自然無法說話。
池茉：“…………大家早上好？”
“你好。”有一個戴著白色口罩、看起來格外年輕的研究人員率先過來，雙手握住池茉的手上下晃動，突然就變得非常熱情，“你就是池鳴的妹妹吧？一直聽說你的事情。這次有機會和你合作，我感到非常榮幸——”
“你好。”另一個戴眼鏡的也放下手裏的東西走過來，“我叫高擇木，擇木而棲那個擇木。這是我的隊友藺瑯，你哥哥池鳴的粉絲。”
藺瑯瞪大雙眼：“說是粉絲也太讓人羞恥了吧，高擇木你好過分——”
剩下最後一個看上去比較瘦弱矮小的，站在最後面對著池茉招招手：“你好我是莊憧，大家叫我小蟲子。”
池茉：“……你們好。”
現在聽見“小蟲子”這個稱呼總覺得有一點PTSD……
幾個研究員看見池茉之後比剛才有活力了一點，藺瑯最活潑，湊到池茉身邊小聲說：“沒想到你是和陸嘉白一起行動的……就算在我們研究所也沒人敢和他一組呢，他是出了名的獨行俠誒。”
“藺瑯。”高擇木在他背後喊他，“我和背後說人壞話的你，到底誰更過分？”
藺瑯瞥他一眼，又湊到池茉身邊小聲嘀咕：“要我說高擇木才是陸嘉白的粉絲呢，不過陸嘉白去的第一個月就找出了七個沒人知道的汙染物，確實很牛……”
莊憧小聲提醒：“我們不是來聊天的哦。”
“對！”藺瑯道，“大家認識認識，我們就可以準備出發了。池茉妹妹——你的隊友也一起來嗎？”
池茉點點頭，給他們一一介紹了自己的隊友。
這些研究員好像對一般人都會比較冷漠，在確認了對方是自己的隊友之後，態度才稍微熱切一點。
大家都是來搜集信息的，並不是時間特別緊迫的任務，商量一番便決定原地繼續休息，整理物資，等到中午吃完飯以後再繼續出發。
研究員找了個借口把其他人支開，只帶著池茉上了他們的小船。
“妹妹，我們這次主要也是來調查和汙染有關系的事情。”藺瑯跟池茉說，“其他信息呢，像是綠膜，還有這些河流地域劃分什麽的，只能作為輔助信息，不是我們要調查的目標，你明白的吧？”
池茉點點頭：“巧了，這是我周測的主要內容。”
“那你就負責收集這些信息，我們來調查汙染好了。”藺瑯飛快地點頭。
“把陸嘉白借給我們。”高擇木忽然開口，“汙染不會影響他的記憶和判斷，他可以更快地確認什麽是汙染，什麽是普通的生物變異或異常狀況——”
池茉：“我們不是一起行動嗎？”
“目前是。”高擇木說，“但之後不確定。”
藺瑯跟著點頭：“我們要去的地方比較危險，可能會有毒蟲，或是別的什麽……不能帶你和你的那些同學過去。”
池茉想也不想果斷地說：“那陸嘉白也不行。”
在場的人都是一楞，藺瑯朝著池茉伸出手：“妹妹，現在可不是任性的時……”
他的話說到一半，手腕忽然被人握住了。
陸嘉白不知道什麽時候走了進來，隨手拉開藺瑯的手腕，藺瑯被帶得往後退了好幾步。
他無法開口說話，只是眼神掃過來，藺瑯就下意識收回手，甚至又往後退了退。
池茉好笑道：“這是你們的工作，你們是為此而來的，而我們在這裏是在考試，是學校周測。”
她看著藺瑯，飛快地說：“陸嘉白也是在這裏考試的，你們來之前甚至不知道他在這裏不是嗎？臨時抓人給你們做苦力還要說我任性，是不是有點奇怪啊？”
眾人：“……”
沒想到看著可愛又很好說話的小姑娘，戰鬥力這麽強……
“我和所長也早就說好了，如果危險我不會加入的。”池茉說，“陸嘉白也一樣。”
高擇木看向陸嘉白，在得到對方點頭肯定的答覆後，才囁嚅著開口：“……好吧。”
池茉拉起陸嘉白的手：“走吧，讓他們自己去，我們繼續考試。”
陸嘉白乖順地點頭，跟著她一起從船上下去。
這時候已經到了午飯時間，段萱正在火堆上燒水。遠遠看見池茉過來，她高高興興地對池茉招了招手：“姐妹你回來啦——”
池茉點點頭，從自己背包裏把膨大菇的菌柄拿出來：“我去把它洗一洗，咱們中午就把這個烤了吃怎麽樣？”
段萱用力點頭：“好啊！！太棒啦！！！”
池茉笑笑拿著菌柄去了河邊。
陸嘉白乖乖跟在她的身後。
池茉今天穿的褲子到膝蓋附近，她把褲腳卷起來，踩著水邊的石頭蹲下去，把有她手掌帶小臂那麽大的菌柄整個放進水裏清洗。
陸嘉白也蹲在她身邊。他從池茉手裏把菌柄接過來，手指點點水面。
水流變成水刃的樣子，飛快劃過菌柄，把菌柄切出兩片，又握著切成片的菌菇，用水流修成大魷魚的形狀遞給她。
池茉總算笑出聲來。
“這個我也會。”她說著，又從陸嘉白手裏把菌菇拿回來，手指一擡召出幾道風刃，唰唰唰唰也開始給菌菇雕花。
……只不過她好像沒太多美術天賦，把菌菇雕成了一個缺胳膊少腿、腦袋也歪七扭八的魷魚。
池茉看著自己切出來的大魷魚，又笑起來：“你說大魷魚看到這個會生氣嗎？”
陸嘉白沈默幾秒鐘，認真搖頭。
池茉：“嗯？”
陸嘉白手指沾了點水，往後退出去一些，在岸邊沒有沒入水中的巖石上寫字。
“不會生氣的。”他一筆一劃認真地寫，“會很開心。”
池茉笑起來，陸嘉白又繼續寫：“我很羨慕。”
池茉手裏握著一堆切得七零八落的菌菇，放進河水裏沖洗，同時笑著說：“你好會彩虹屁哦。”
她扭過頭去不再看身後的陸嘉白，只低著頭認真清洗手裏的東西。
沒過幾秒，池茉忽然感覺有些不對勁。
水底下好像有個顏色奇怪的動物，而且它的身影還一閃一閃地，一會兒出現一會兒又消失。
池茉站起身子，朝前走了兩步，仔細看向不遠處的河底。
那個一閃一閃的“小動物”好像在往河面上浮……
池茉定睛看了幾秒，忽然感覺頭皮發麻，心跳瞬間炸開。
——那才不是什麽小動物，而是什麽東西的眼睛！
池茉迅速轉過身去，拉起陸嘉白的手遠離河岸，同時對著他們的營地大喊：“快跑！！！！”
就這短短幾秒鐘的功夫，河水裏的東西已經冒出了腦袋。
池茉飛奔時回頭瞥了一眼，整個人都被驚到。
——那玩意兒還他媽的很眼熟！！
是之前那只渾身漆黑的“三足金烏”！剛剛大概是沈得很深，羽毛又一片漆黑，閉上眼睛就是一大塊陰影，根本沒人能註意到它的存在。
它從水裏冒頭出來，巨大的鳥頭頂上像是有什麽東西在裏面翻滾鼓動，發出一陣咕嚕咕嚕黏膩惡心的聲音，像是什麽東西伸進血肉裏面翻攪……
下一秒鐘，烏鴉頭頂啪嗒啪嗒，睜開了無數只眼睛。
一顆顆眼珠子如同花叢裏的花朵，挨著擠著靠在一起。
池茉腳下一滑，差點摔倒。
陸嘉白及時拉住她，像是要把她打橫抱起。
池茉推了下他的胳膊，本意是拒絕陸嘉白用公主抱來帶她逃跑——這太奇怪了，在危急關頭，自己又沒有失去行動能力。
慌亂之間，根本來不及多想。
巨大的、滿頭眼球的烏鴉已經拍打著翅膀飛了過來，它出水之後從羽毛上抖落的水珠就仿佛一場疾風驟雨，鋪天蓋日的身軀兩下振翅就已經輕松來到了池茉身邊，巨大的鳥爪從天而降，像是要把這一整塊土地都抓起來搬走——
不過是幾個呼吸之間發生的事情。
池茉又一次感覺到四周的時間流速都仿佛變慢了，她能清晰地看見周圍的每一個細節，看見鳥爪上仿如幹裂的紋路，也看見陸嘉白朝她伸過來的手。
她還可以動。
可以在所有人都被迫慢動作的時候，正常地行動。
大鳥的姿勢並不是想要著陸，也不像要久留，反倒只像是要降落下來把她抓走。
池茉的腦袋一陣漲痛，她無法仔細地思考，只能在這剎那之間，用盡大半的力氣，召集大量的風元素把自己包裹起來形成保護——再擡起手和風元素一起，把陸嘉白推出去。
陸嘉白被推入河水之中。
時間恢覆流轉。
鳥翼拍打著落下，抓著被風元素包裹的池茉，振翅沖向天空！
它飛翔的速度極快，帶著沖破雲霄的氣勢，飛速扇動翅膀從河岸邊離開——
池茉被自己的風包裹，暫時還很安全。
她甚至還在心裏默默誇獎自己，在最後關頭還留存了一點力氣，之後遇到的情況只要不太誇張，就能用最後一點風元素保護自己安全著陸……
口袋裏還有手機，應該可以和所長求助……就是不知道，到時候會不會被哥哥罵。
池茉透過鳥爪的縫隙，看見大鳥幾位迅速地飛過大片大片的原始森林，熟練地從河流上方繞過綠膜，又朝著她從未去過的地方飛行。
因為太高，加上四周的風速劇烈，她調動著風元素調整抵擋，很難看清下面的東西，只能看見一片模糊的綠色。
還挺好看的。
……簡直就像是在免費坐什麽游樂場設施。
如果沒有因此把自己的朋友、家人……還有陸嘉白嚇一跳，那應該是賺的。
池茉看著底下的風景，忽然又聽見另一道奇怪的聲音。
像是水管破裂時水流迸射出來的聲音，伴隨著同樣沖破雲霄的巨大壓力噴射而來，嗖的一聲——
在池茉聽出它到底是什麽之前，水流直接貫穿了抓住她的怪鳥！
池茉被風元素裹挾著從萬丈高空落下，又被一道水流溫柔地
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簡直像個地主家的傻兒子。
……雖然，地主家的傻兒子應該沒有這麽漂亮的。
段萱震驚地看看池茉，又小心翼翼看一眼陸嘉白，再看向池茉,對她比了個大拇指。
池茉：“……”
算了。
一行人順著河道往下游走。
說是河流上沒有綠膜,其實從森林裏出來以後，薄膜的痕跡就會變得很淡很淡。
在森林和河道的交界處,一些沒有植物,只有泥沙或是巖石的地方,就已經幾乎沒有薄膜存在了。
池茉的手機還能和研究所聯系,也能大概看一看自己目前所在的方位。
她根據位置判斷，這地方是距離綠舟很遠的森林深處。
上一次做作業的那個森林，就已經被稱作“綠洲邊緣”，再往裏深入，大家都默認是已經離開了綠舟的保護，正常不會有任何人到這個地方來。
他們做作業也是在大魷魚的幫助之下,才接近了這一條河流。
而其他時候出入綠舟，大家都會去公認的出入口,也就是“過安檢”的地方。
也正是因為這樣,才沒有人發現薄膜的缺口。
“……寶子，我覺得這個膜安置到這個地方，可能也是不想讓人發現這邊有缺口。”段萱摸了摸下巴,“你說咱們把這個信息帶回去,會不會被官方人員抓起來啊？”
“正常來講不會。”池茉想了想，舉起手環給段萱看,“如果這個地方不想讓任何人知道,我們這個有定位裝置的手環,完全可以設置成靠近這邊就會發出警報。”
段萱：“也是哦。”
池茉心裏更傾向於，這類似於一種考驗。
綠膜也好，綠舟之外的工作也好，都是需要很多人來完成的。
普通民眾越多，維護綠舟的工作人員也就越多。
從學生之中進行選拔，本就是途徑之一。
只不過，當他們走到薄膜面前，就差一點要穿過薄膜時——大家才發現，這個地方根本過不去。
已經隱隱約約有了消散跡象的半透明薄膜，仍然像一道無形的墻壁，阻隔著他們的前進。
幾個人面面相覷了一會兒。
池茉突然想起來：“對了，我們去森林裏看看有沒有膨大菇吧！”
“……是個辦法。”塗禦說，“我之前看到了玉針菇，膨大菇應該就在它附近。”
段萱在塗禦身邊探頭探腦：“塗塗，膨大菇是什麽？”
塗禦沈默幾秒：“…………不如去問問你的菌菇學教官？”
“不說拉倒！”段萱飛快地轉頭，湊到池茉身邊抱住她的胳膊，“寶子，膨大菇是什麽呀！”
右邊胳膊被陸嘉白抱住，左邊胳膊又被段萱抱住的池茉：“……”
“顧名思義，膨大菇是一種會膨脹得很大的蘑菇。”池茉左右看看，“就像生氣的河豚一樣，只不過它的膨脹程度是河豚的數十倍。”
段萱立馬捧場：“你好牛！這都知道！”
塗禦無奈扶額：“……萱萱，這是初二的課程。”
段萱對著兔子先生吐舌。
池茉：“看上去是個小小的蘑菇，膨脹以後會變得像個皮筏一樣……啊，你知道皮筏嗎？”
段萱撓了撓頭：“好像求生課講過。是對抗洪水型災害的……只不過咱們現在這個時代是植物災害，用不到它。”
池茉沒多說什麽，她在一顆巨樹腳下看見一只幹癟瘦長的蘑菇，驚喜道：“找到了。”
這只蘑菇是棕黃色的，菌蓋幹癟地耷拉下來，垂在菌柄上，像一把被人收起來的棕黃色小傘，高度能到池茉的小腿附近。
其實這個頭放在正常世界裏也是一只很巨大的蘑菇了，只是隱匿在原始叢林的參天大樹之間，才顯得有點不起眼。
玉針菇比它還要小，一撮一撮直挺挺地立在它的附近，像一把瑩藍色的、沒有菌蓋的金針菇。
池茉從背包裏取出手套戴上，用削鐵如泥的小刀把玉針菇割下來一把，拿皮革制成的小袋子裝好。
塗禦看著池茉的動作，誇了句：“刀不錯。”
池茉：“……確實。”
玉針菇看起來和金針菇差不多，實際上卻更硬也更脆，要是刀子鈍一點，就會把它們直接給切成碎塊。
而且這個菇本身還帶有一定的毒性，不能直接接觸皮膚，需要存放在皮革制品裏。
切下玉針菇之後，池茉才和大家一起，摘了幾只膨大菇下來。
他們重新回到河岸邊，把膨大菇菌蓋朝下。
膨大菇幹癟的菌蓋立馬軟趴趴地耷拉了下來，露出它們白嫩鮮亮的菌柄。
“……這個菌柄。”池茉吞了吞唾沫，“味道很鮮美。”
段萱：“哦哦哦我想起來了！！是好吃的菇！”
“……萱萱。”塗禦無奈地笑起來，“你上這種課只記地菌菇能吃和不能吃的區別？”
段萱：“不是，據說它究極好吃，我才記得的。”
塗禦又笑笑，沒多說什麽。
池茉卻硬是從這只兔子的臉上看出了幾分寵溺……
這感覺一晃而過，池茉也不知道是不是自己的錯覺。她沒深究，蹲下身子繼續做手裏的正事兒。
陸嘉白跟在她的身後，池茉都覺得他能夠不踩到她的腳後跟都算是一項技術活。
她把膨大菇的菌柄拔下來，菌蓋倒著放在水面上。
旁邊的陸嘉白立刻會意一般，用手舀起一點水，倒在膨大菇身上。
膨大菇菌蓋背面絨毛狀的菌褶，一接觸到水，立馬像是吸了水的海綿一樣迅速舒展開來，把膨大菇的菌蓋整個撐得膨脹變大。
陸嘉白幫著池茉一起多澆了點水，菌蓋越撐越大，真的像個充了氣的皮筏一樣。
很快這只皮筏子就完全撐開，一半留在岸邊，一半已經接觸到了水面。
池茉扒拉了兩下毛茸茸的菌褶，確認道：“可以坐了。”
她在課本上看見這種蘑菇的時候，就已經想象到了現在這個畫面。
當然，這個用法課本上是沒有的。
“姐妹你真的好牛……”段萱感慨道，“我現在相信你和陸哥在一起沒有躺了。”
池茉：“……”
“是我錯了。”她鄭重道，“沒想到躺贏的是陸哥啊。”
……倒也不至於。
上一次是陸嘉白救了她。
池茉看向身邊的人。
嚴格說起來，這幾次出門，好像每一次都只能算是他們互相幫助一路走過來的。
還真沒有完全是誰帶飛誰躺贏的情況。
池茉對這現狀莫名滿意。
“大家都是隊友，沒什麽躺不躺的。”池茉拍拍段萱的肩膀，“之後要是有什麽危險，我還指望你救我呢。”
段萱擼起袖子：“包在我身上！”
塗禦幽幽嘆了口氣。
段萱：“？”
小啵泰探頭探腦：“那個。女士們先生們，我也會盡出自己一點微薄之力的……我是說，大家現在要上這只膨大菇嗎？我可以在岸邊幫大家把它推進水裏。”
小熊做了個展示肌肉的動作：“別的不說，我對自己的力氣還是比較有自信的！”
“好呀。”池茉道，“你來試試。”
大家把野餐時墊在地上的“布”展開墊在了菌褶上，坐上去之後踩著軟綿的菌褶，吸飽了水的菌褶會因為壓力滲出一些水來。
墊布就是用來防水的。
軟綿綿的菌褶坐上去還挺舒服，隔著防水的墊布，觸感簡直可以媲美真皮沙發。
大家在菌褶上坐好，啵泰才跟著推動菌蓋。
小熊的力氣真的很大，放滿物資、坐了三個人、還有一個肌肉猛兔的膨大菇，被他一咬牙輕松推進了河水之中。
菌蓋飄動起來時，啵泰也踩著河水追上來，按住鋪好的墊布翻身上來。
小熊的短靴都濕透了，池茉讓他把鞋子脫下來晾幹，沒想到他很不好意思地說：“在大家面前脫鞋子，似乎不是一個紳士該有的行為……”
“沒關系。”池茉勸他，“你現在不把鞋子曬幹，要是遇到危險逃跑時成為累贅怎麽辦？”
她說的“累贅”本意是指鞋子，啵泰卻好像自己被cue到了一樣，立馬警覺：“我想你是對的，女士，你好心給我工作的機會，我怎麽能反而成為大家的拖累？我不該執著於自己的面子——”
於是小熊把短靴脫了下來。
露出毛茸茸的可愛熊掌。
小熊坐在墊了墊布的菌褶上，努力晃動著自己圓圓短短毛茸茸的雙腿，認真道：“別擔心，我會讓它盡快變幹。”
池茉：“……”忍住不笑。
認真的小熊也很可愛。
……
膨大菇的菌蓋做成小船這一招真的絕妙，小船順著河流很快就飄向了下游。
最絕妙的是，他們的船上還有一只被神眷顧的人魚——雖然其他人並不知道這件事。
人魚的手臂從菌蓋邊緣垂落，指尖輕輕觸到水面。
掀起一陣細微漣漪的同時，河流之中的小魚成群結隊游上來，在無人知曉的地方悄悄頂住了菌蓋。
菌菇皮筏朝著她們的目的地流淌而去。
河流在下游果然出現了分叉，左邊流向綠舟，右邊那條卻好像流向未知的地點。
左邊這條河流的左岸，就十分接近大魷魚之前帶他們去的地方。而它的對岸，也就是讓這條河流出現分支的一片小島似的陸地，則是池茉他們當前的目的地。
在人魚操縱小魚的幫助之下，菌菇皮筏成功在目的地登陸。
而此時，夜幕也已經降臨。
池茉發了通訊信息給研究所那邊，TT教授很快給了回信。
[TT：解決船只問題耗費了一點時間，別擔心，我們的人已經去了。]
[TT：最晚四個小時之後會到你現在的坐標。]
[TT：你們也當心一些。雖然只是猜測，但還是得提醒你們一下。夜晚盡量不要點火……或是點燈。]
[TT：取暖用暖寶寶吧，相信你們都帶了。]
[TT：留在岸邊，不要深入，等我們過去。]
池茉默默把教授的話記下來，也轉達給自己的隊友。
塗禦皺眉，不能認可：“為什麽不點火？火焰不只是取暖，也可以幫助我們驅趕一些小型野生動物。就算只是用來照明，也能讓我們更清楚地察覺到周圍是否有危險。”
池茉搖搖頭。
TT所長的話也給了她一些提示。
她沈默了好一會兒，才開口反問塗禦：“如果在這裏……火焰和光亮反而會招來什麽東西呢？”
段萱沒明白，跟著問了句：“招來什麽？”
“……你聽說過。”池茉說，“飛蛾撲火嗎？”
塗禦動作一頓，逐漸陷入了沈默。
段萱卻更加不解：“飛蛾？你是指，很多年前滅絕的那種昆蟲嗎？”
池茉搖搖頭，說：“沒有證據證明它們滅絕了吧。現在我們都生活在綠舟之中，對於距離綠舟很遠的地方全都一概不知……”
段萱哽住，小聲說：“那也太可怕了。”
“今晚我們就輪流醒著守夜吧，不要點燈，盡量待在帳篷裏。”池茉說，“我和陸嘉白一組，他不能講話，情況緊急的時候沒辦法一下子把大家都喊醒。”
對於陸嘉白無法開口說話的情況，在場也沒有一個人覺得奇怪，很自然地就接受了。
段萱點頭道：“那我和小熊先生一起好啦。塗塗你一個人守夜，沒問題吧？”
塗禦點頭。
今晚先守夜的是塗禦，之後是段萱和啵泰，最後才是池茉和陸嘉白。
這也是池茉自己安排好的。
等到夜色濃重，所有人都陷入沈眠，池茉才拍拍陸嘉白的胳膊，示意他可以先去水裏，變成人魚的樣子。
她有話要和他說。
陸嘉白看上去也憋了很久，池茉說完話轉過頭去，很快就聽見縱身躍入水中的聲音。
不多時，人魚從粼粼水面裏探出頭來。
池茉蹲在岸邊，小聲問他：“陸嘉白，是不是水裏的所有生物都會聽你的話？”
陸嘉白輕聲應道：“嗯。”
“那你能不能和它們溝通？”池茉又說，“我們可以問問它們河流那邊的情況嗎？”
“可以問。”陸嘉白點頭。“不過魚蝦不像人類，能思考、能清晰認知事物。詢問的話，只能得到一個很模糊的回答。”
池茉第一反應是——模糊的也行呀，總比什麽都不知道要好吧？
不過仔細想想，有時候得到的情報太模糊，引人亂猜，可能確實還不如什麽都不知道呢……
這想法也只是一閃而逝，池茉很快確定下來，對陸嘉白道：“沒關系，先問問再說。”
陸嘉白應了聲，轉身沈入水中。
沒多久，他就從水裏回來了。
“聽起來那邊好像和這裏一樣。”陸嘉白思索著說，“河流，河岸，原始森林，參天巨樹……沒有誰見過別的東西。”
他頓了頓，又說：“但有一些魚說那邊和這邊不一樣……樹木比這邊更高大一些？”
情報好像真的很模糊。
看來想讓沒有進化的魚類們幫忙搜集情報確實不太合適……
“可以啦，你上來吧。”池茉摸摸陸嘉白的腦袋，“謝謝你。”
陸嘉白拉住她的手腕。
“不要謝我。”他偏頭親親池茉的掌心，半垂的睫毛蓋住誘人的目光，自下而上地看過來，“我們的關系不該說謝謝的。
池茉只覺得被親吻的掌心開始發燙，她縮了縮手指，反問：“那……愛你？”
陸嘉白露出一點滿足的笑意，聲音幾乎消散在風裏：“我也愛你。”
池茉：“……”
他這都是和誰學的呀！
“上來吧。”池茉努力把話題繞了回去，“泡在水裏會不會著涼？”
陸嘉白搖頭：“不會。我想和你……多說一會兒話。”
海妖的聲音裏帶了點委屈，不是在撒嬌，也不是勾人，就是實實在在的委屈。
他已經好長時間沒和池茉說話了，為了保持人類的模樣，就只能一直沈默、沈默地跟在她身後。
看別人跟她說話，看她像個隊長一樣，一個人面對一切。
他明明就站在她的身邊，卻一個字也說不出來。
“好吧。”
池茉想了想，還是把鞋襪都脫掉，赤著腳在岸邊找了塊大半都沈在水裏的大石頭，隨意擦了兩把就在上面坐下。
“我陪你聊會兒天。”池茉把小腿伸進河水裏劃了劃，“聊什麽呢？”
陸嘉白游到她身邊，臉輕輕靠在她的膝蓋邊上。
池茉一驚，正要把腿收起來，陸嘉白的手指已經從水裏握住了她的小腿，還不輕不重地捏了兩下她的小腿肚子。
在原始森林裏走了一天，池茉的小腿肚子早就又酸又漲，被他這麽一捏，差點叫出聲來。
……某種意義上來說真的很爽。
…………陸嘉白的手法也是真的很不錯。
雖然這兩個評價聽起來都很奇怪。
池茉無言，默默把腿放了回去，低下頭輕聲對陸嘉白說：“有點突然，嚇到我了。”
陸嘉白又揉捏了兩下，問她：“累嗎？”
……看上去就怪人.妻的。
池茉努力忽視這種詭異的感覺，把眼前的交談當做是正常隊友之間的問候，點頭道：“有點……但我這次做得很好吧？”
她說完這句話又自我反思了一下，肯定道：“我現在越來越熟練了。”
而且還和一開始一樣，很註意安全。
陸嘉白跟著點頭，誇獎道：“嗯。你是小隊長，團隊的核心。”
池茉的手垂下去，剛好可以摸到陸嘉白的後腦勺，幹脆就隨手薅了兩把，輕聲反問道：“我們哪有選小隊長？”
“你是。”陸嘉白側身，乍一看像是要躲開她薅他頭發的手，結果轉身又湊了回來，在她手腕內側的動脈附近落下輕吻，“辛苦了。”
池茉：“…………”
這樣聽起來就更人.妻了。
池茉手指一擡，剛好又托住了他的下巴。
陸嘉白就這樣把下巴放在她的手心裏，仰頭看著她，漂亮的眼睛裏倒映著月光，仿佛和他身後的河面一樣波光粼粼，流光溢彩。
池茉被他眼裏的月光蠱惑，手掌托住他的下巴，低頭親了親他的眼睫。
陸嘉白的手指握住她的腳踝，隨著她的親吻悄然收緊。
如果他是一只野生的、惡劣的壞海妖。
這個時候就應當拉著她細膩白嫩的小腿，把這個已經被海妖誘惑到的少女拖入水中，用粗壯的尾巴卷住她的身軀，像蛇卷住獵物那樣——拉著她一同沈溺到最深的水底。
……但他好像不是。
陸嘉白睫毛微顫地閉上雙眼，擡高身子，滿足於她近似施舍一般落在自己眼睛上的輕吻。
他好像是一只，心甘情願，被人類豢養的海妖。
……
夜晚安然度過。
池茉總算確認了，自己一到晚上就腦子發懵。
她也不是完全不行，差一點就行了。
要不是還有點理智，她說不定已經跳進水裏和陸嘉白擁吻。
陸嘉白對她所做的一切都毫無抵抗，除了縱容以外，還有一部分甚至是在引誘和期待。
池茉沒辦法想象，人魚要怎麽……
他的下半身可是魚尾誒。
她已經忘記自己之前在危急關頭摸到過什麽東西了。
天亮之前池茉和陸嘉白又回帳篷裏小睡了一會兒，這一回池茉睡前進入抽卡界面，看到了人魚卡的剩餘時間：19小時。
已經是9月7日了。
這天夜裏0點陸嘉白的人魚卡就會到時限。
……確實有一點點可惜。
而且很奇怪，她一方面感覺和人魚好像還沒做什麽……一方面又警覺地想起來和人魚好像已經做過什麽了。
不管怎麽說，人魚卡結束其實也算是一件好事。
在這個植物眾多的世界裏，不管是做一只不能被人發現的人魚，還是一個不能說話的高中生，好像都有點不太方便。
研究所的人是在池茉睡覺時到的。
他們的船只是在研究所臨時制造出來，比較簡陋，又是逆流而上，花費的時間比預計時間稍微多了一點。
他們到時天剛蒙蒙亮，池茉和陸嘉白睡下去不過一兩個小時，塗禦還在守夜時間，啵泰也已經醒了，和塗禦坐在一起，給大家準備早餐。
看到研究人員時，啵泰的動作頓了頓，熊掌局促地按住帽子：“你、你們好……你們是池茉的朋友嗎？那個……那個……”
塗禦冷漠地把他說不出口的話說了出來：“我們的食物不夠。你們自己帶物資了吧。”
啵泰：“……”他好直接哦。
“嗯。”研究人員也很冷漠，“池茉在？”
塗禦：“剛睡。等著？”
研究人員：“嗯。”
啵泰：“…………”
尷尬的沈默一直延續到池茉起床。
他們這次搭了三個帳篷，兩個女生一起住，陸嘉白和啵泰在一個帳篷，塗禦作為一只體型巨大的肌肉兔，自己就睡了一個小帳篷。
兩個女生的帳篷很大，池茉起床以後段萱也醒了。
她們還不知道帳篷外面發生了什麽，不急不緩地在帳篷裏收拾了一下自己，才掀開門簾出去。
外面維持著一種詭異的沈默。
研究人員來了三個，都穿著版型很像白大褂、顏色卻是偏灰的墨綠色的外套，戴著同色系的手套，非常冷漠地在調試他們開過來的小船。
塗禦一言不發地抱胸坐著，啵泰坐在他的旁邊，臉上寫著“不敢嗦發”四個大字。
陸嘉白坐在塗禦對面。
他自然無法說話。
池茉：“…………大家早上好？”
“你好。”有一個戴著白色口罩、看起來格外年輕的研究人員率先過來，雙手握住池茉的手上下晃動，突然就變得非常熱情，“你就是池鳴的妹妹吧？一直聽說你的事情。這次有機會和你合作，我感到非常榮幸——”
“你好。”另一個戴眼鏡的也放下手裏的東西走過來，“我叫高擇木，擇木而棲那個擇木。這是我的隊友藺瑯，你哥哥池鳴的粉絲。”
藺瑯瞪大雙眼：“說是粉絲也太讓人羞恥了吧，高擇木你好過分——”
剩下最後一個看上去比較瘦弱矮小的，站在最後面對著池茉招招手：“你好我是莊憧，大家叫我小蟲子。”
池茉：“……你們好。”
現在聽見“小蟲子”這個稱呼總覺得有一點PTSD……
幾個研究員看見池茉之後比剛才有活力了一點，藺瑯最活潑，湊到池茉身邊小聲說：“沒想到你是和陸嘉白一起行動的……就算在我們研究所也沒人敢和他一組呢，他是出了名的獨行俠誒。”
“藺瑯。”高擇木在他背後喊他，“我和背後說人壞話的你，到底誰更過分？”
藺瑯瞥他一眼，又湊到池茉身邊小聲嘀咕：“要我說高擇木才是陸嘉白的粉絲呢，不過陸嘉白去的第一個月就找出了七個沒人知道的汙染物，確實很牛……”
莊憧小聲提醒：“我們不是來聊天的哦。”
“對！”藺瑯道，“大家認識認識，我們就可以準備出發了。池茉妹妹——你的隊友也一起來嗎？”
池茉點點頭，給他們一一介紹了自己的隊友。
這些研究員好像對一般人都會比較冷漠，在確認了對方是自己的隊友之後，態度才稍微熱切一點。
大家都是來搜集信息的，並不是時間特別緊迫的任務，商量一番便決定原地繼續休息，整理物資，等到中午吃完飯以後再繼續出發。
研究員找了個借口把其他人支開，只帶著池茉上了他們的小船。
“妹妹，我們這次主要也是來調查和汙染有關系的事情。”藺瑯跟池茉說，“其他信息呢，像是綠膜，還有這些河流地域劃分什麽的，只能作為輔助信息，不是我們要調查的目標，你明白的吧？”
池茉點點頭：“巧了，這是我周測的主要內容。”
“那你就負責收集這些信息，我們來調查汙染好了。”藺瑯飛快地點頭。
“把陸嘉白借給我們。”高擇木忽然開口，“汙染不會影響他的記憶和判斷，他可以更快地確認什麽是汙染，什麽是普通的生物變異或異常狀況——”
池茉：“我們不是一起行動嗎？”
“目前是。”高擇木說，“但之後不確定。”
藺瑯跟著點頭：“我們要去的地方比較危險，可能會有毒蟲，或是別的什麽……不能帶你和你的那些同學過去。”
池茉想也不想果斷地說：“那陸嘉白也不行。”
在場的人都是一楞，藺瑯朝著池茉伸出手：“妹妹，現在可不是任性的時……”
他的話說到一半，手腕忽然被人握住了。
陸嘉白不知道什麽時候走了進來，隨手拉開藺瑯的手腕，藺瑯被帶得往後退了好幾步。
他無法開口說話，只是眼神掃過來，藺瑯就下意識收回手，甚至又往後退了退。
池茉好笑道：“這是你們的工作，你們是為此而來的，而我們在這裏是在考試，是學校周測。”
她看著藺瑯，飛快地說：“陸嘉白也是在這裏考試的，你們來之前甚至不知道他在這裏不是嗎？臨時抓人給你們做苦力還要說我任性，是不是有點奇怪啊？”
眾人：“……”
沒想到看著可愛又很好說話的小姑娘，戰鬥力這麽強……
“我和所長也早就說好了，如果危險我不會加入的。”池茉說，“陸嘉白也一樣。”
高擇木看向陸嘉白，在得到對方點頭肯定的答覆後，才囁嚅著開口：“……好吧。”
池茉拉起陸嘉白的手：“走吧，讓他們自己去，我們繼續考試。”
陸嘉白乖順地點頭，跟著她一起從船上下去。
這時候已經到了午飯時間，段萱正在火堆上燒水。遠遠看見池茉過來，她高高興興地對池茉招了招手：“姐妹你回來啦——”
池茉點點頭，從自己背包裏把膨大菇的菌柄拿出來：“我去把它洗一洗，咱們中午就把這個烤了吃怎麽樣？”
段萱用力點頭：“好啊！！太棒啦！！！”
池茉笑笑拿著菌柄去了河邊。
陸嘉白乖乖跟在她的身後。
池茉今天穿的褲子到膝蓋附近，她把褲腳卷起來，踩著水邊的石頭蹲下去，把有她手掌帶小臂那麽大的菌柄整個放進水裏清洗。
陸嘉白也蹲在她身邊。他從池茉手裏把菌柄接過來，手指點點水面。
水流變成水刃的樣子，飛快劃過菌柄，把菌柄切出兩片，又握著切成片的菌菇，用水流修成大魷魚的形狀遞給她。
池茉總算笑出聲來。
“這個我也會。”她說著，又從陸嘉白手裏把菌菇拿回來，手指一擡召出幾道風刃，唰唰唰唰也開始給菌菇雕花。
……只不過她好像沒太多美術天賦，把菌菇雕成了一個缺胳膊少腿、腦袋也歪七扭八的魷魚。
池茉看著自己切出來的大魷魚，又笑起來：“你說大魷魚看到這個會生氣嗎？”
陸嘉白沈默幾秒鐘，認真搖頭。
池茉：“嗯？”
陸嘉白手指沾了點水，往後退出去一些，在岸邊沒有沒入水中的巖石上寫字。
“不會生氣的。”他一筆一劃認真地寫，“會很開心。”
池茉笑起來，陸嘉白又繼續寫：“我很羨慕。”
池茉手裏握著一堆切得七零八落的菌菇，放進河水裏沖洗，同時笑著說：“你好會彩虹屁哦。”
她扭過頭去不再看身後的陸嘉白，只低著頭認真清洗手裏的東西。
沒過幾秒，池茉忽然感覺有些不對勁。
水底下好像有個顏色奇怪的動物，而且它的身影還一閃一閃地，一會兒出現一會兒又消失。
池茉站起身子，朝前走了兩步，仔細看向不遠處的河底。
那個一閃一閃的“小動物”好像在往河面上浮……
池茉定睛看了幾秒，忽然感覺頭皮發麻，心跳瞬間炸開。
——那才不是什麽小動物，而是什麽東西的眼睛！
池茉迅速轉過身去，拉起陸嘉白的手遠離河岸，同時對著他們的營地大喊：“快跑！！！！”
就這短短幾秒鐘的功夫，河水裏的東西已經冒出了腦袋。
池茉飛奔時回頭瞥了一眼，整個人都被驚到。
——那玩意兒還他媽的很眼熟！！
是之前那只渾身漆黑的“三足金烏”！剛剛大概是沈得很深，羽毛又一片漆黑，閉上眼睛就是一大塊陰影，根本沒人能註意到它的存在。
它從水裏冒頭出來，巨大的鳥頭頂上像是有什麽東西在裏面翻滾鼓動，發出一陣咕嚕咕嚕黏膩惡心的聲音，像是什麽東西伸進血肉裏面翻攪……
下一秒鐘，烏鴉頭頂啪嗒啪嗒，睜開了無數只眼睛。
一顆顆眼珠子如同花叢裏的花朵，挨著擠著靠在一起。
池茉腳下一滑，差點摔倒。
陸嘉白及時拉住她，像是要把她打橫抱起。
池茉推了下他的胳膊，本意是拒絕陸嘉白用公主抱來帶她逃跑——這太奇怪了，在危急關頭，自己又沒有失去行動能力。
慌亂之間，根本來不及多想。
巨大的、滿頭眼球的烏鴉已經拍打著翅膀飛了過來，它出水之後從羽毛上抖落的水珠就仿佛一場疾風驟雨，鋪天蓋日的身軀兩下振翅就已經輕松來到了池茉身邊，巨大的鳥爪從天而降，像是要把這一整塊土地都抓起來搬走——
不過是幾個呼吸之間發生的事情。
池茉又一次感覺到四周的時間流速都仿佛變慢了，她能清晰地看見周圍的每一個細節，看見鳥爪上仿如幹裂的紋路，也看見陸嘉白朝她伸過來的手。
她還可以動。
可以在所有人都被迫慢動作的時候，正常地行動。
大鳥的姿勢並不是想要著陸，也不像要久留，反倒只像是要降落下來把她抓走。
池茉的腦袋一陣漲痛，她無法仔細地思考，只能在這剎那之間，用盡大半的力氣，召集大量的風元素把自己包裹起來形成保護——再擡起手和風元素一起，把陸嘉白推出去。
陸嘉白被推入河水之中。
時間恢覆流轉。
鳥翼拍打著落下，抓著被風元素包裹的池茉，振翅沖向天空！
它飛翔的速度極快，帶著沖破雲霄的氣勢，飛速扇動翅膀從河岸邊離開——
池茉被自己的風包裹，暫時還很安全。
她甚至還在心裏默默誇獎自己，在最後關頭還留存了一點力氣，之後遇到的情況只要不太誇張，就能用最後一點風元素保護自己安全著陸……
口袋裏還有手機，應該可以和所長求助……就是不知道，到時候會不會被哥哥罵。
池茉透過鳥爪的縫隙，看見大鳥幾位迅速地飛過大片大片的原始森林，熟練地從河流上方繞過綠膜，又朝著她從未去過的地方飛行。
因為太高，加上四周的風速劇烈，她調動著風元素調整抵擋，很難看清下面的東西，只能看見一片模糊的綠色。
還挺好看的。
……簡直就像是在免費坐什麽游樂場設施。
如果沒有因此把自己的朋友、家人……還有陸嘉白嚇一跳，那應該是賺的。
池茉看著底下的風景，忽然又聽見另一道奇怪的聲音。
像是水管破裂時水流迸射出來的聲音，伴隨著同樣沖破雲霄的巨大壓力噴射而來，嗖的一聲——
在池茉聽出它到底是什麽之前，水流直接貫穿了抓住她的怪鳥！
池茉被風元素裹挾著從萬丈高空落下，又被一道水流溫柔地
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